口腔機能低下症について
こんにちは、松戸駅前歯科です。
「最近、硬いものが食べにくくなった」
「食事中にむせるようになった」
「以前より滑舌が悪くなった」
このような変化はありませんか？
年齢を重ねると、歯の本数だけでなく、食べる・飲み込む・話すといった「お口の機能」が少しずつ低下していくことがあります。こうした状態を口腔機能低下症といいます。
今回は、口腔機能低下症について、症状や検査、日常生活で気をつけたいポイントなどを紹介したいと思います。
口腔機能低下症の兆候
このような兆候がある方は口腔機能低下の疑いがあると言われています。
- 食べ物が口に残るようになった
- 硬いものが食べにくくなった
- 食事に時間がかかるようになった
- 食事の時にむせるようになった
- 薬を飲みにくくなった
- 食べこぼしが増えた
- 口の中が乾きやすい
- 舌に汚れがつきやすい
- 滑舌が悪くなった
これら１つだけ当てはまったからといって、すぐに口腔機能低下症と診断されるわけではありませんが、こうした兆候がいくつか当てはまる場合には、一度歯科医院でお口の機能を確認してみることをおすすめします。
口腔機能が低下すると、
何が困るの？
お口の機能は、毎日の食事や会話に欠かせないです。
まず、噛む力や舌の動き、飲み込む力などが低下すると、食事のとり方にも変化が出てきます。
硬い食品を避け、柔らかいものばかりを食べたり、しっかり噛めないことで消化機能が悪くなったり、栄養バランスが崩れ身体の健康を害する原因にもつながります。
また、会話や発音などにも関わるため、お口の機能を維持することは、毎日のコミュニケーションを楽しむうえでも大切です。
特に現在の超高齢社会においては、「食べる・話す・飲み込む」といった口腔機能の維持回復の重要性は高まる一方です。
口腔機能低下症の
検査項目
口腔機能低下症では、お口の状態を7つの項目から評価します。
1．口腔衛生状態不良
お口の中が清潔に保たれているかどうか
2．口腔乾燥
お口の中が十分に潤っているかどうか
3．咬合力の低下
食べ物を噛む力が十分に保たれているかどうか
4．舌・口唇の運動機能の低下
舌や唇をスムーズに動かせるかどうか
5．舌圧の低下
舌で食べ物を押す力が保たれているかどうか
6．咀嚼機能の低下
食べ物をしっかり噛み砕けているかどうか
7．嚥下機能の低下
食べ物や飲み物を安全に飲み込めているかどうか
これら７項目のうち、３項目以上が該当した場合、口腔機能低下症の診断がつきます。
歯科医院で行う対策
各項目の基本的な対応方法の一部を簡単に紹介いたします。
口腔機能管理低下症への対応は口腔機能の持つ多面性や相互の関連性を考慮する必要があります。
その上で、患者さんにあったトレーニング方法などを提案させていただくことが多いです。
1．口腔衛生状態不良
舌ブラシを用いた舌の清掃指導
2．口腔乾燥
唾液腺マッサージ、口腔保湿剤の指導など
3．咬合力の低下
ガムやグミなどを用いた咀嚼トレーニング、食事指導など
4．舌・口唇の運動機能の低下
口唇の抵抗訓練、頬のふくらまし訓練、舌の運動訓練など
5．舌圧の低下
舌の抵抗訓練、舌圧測定器を用いた訓練
6．咀嚼機能の低下
ガムやグミなどを用いた咀嚼トレーニング、食事指導など
7．嚥下機能の低下
嚥下おでこ体操など
まとめ
いかがでしたでしょうか。
歯の本数や虫歯・歯周病だけではなく、お口全体の機能にも目を向けることが大切です。
「最近、食べにくくなった」「むせることが増えた」「口が乾く」「滑舌が気になる」などのお口の機能の変化がありましたら、年齢のせいと決めつけず、一度歯科医院にご相談ください。
お口の状態を早めに確認し、今できるケアや訓練を取り入れることが、これからも食事や会話を楽しむためのお口の健康につながります。
当院では、患者さまのお口の状態を確認し、一人ひとりに合わせた口腔ケア・口腔機能の管理を行っています。
気になる症状がございましたら、お気軽にご相談ください。
